所谓光触媒（光催化剂），指通过吸收光来促进物体的化学反应的物质的总称。
使用光触媒，通过光照射，就可以在常温下催化通常情况下难以发生化学反应。
二氧化钛是典型的光触媒材料之一。
二氧化钛是一种白色的精细粉末，从微观角度看具有多种晶体结构，一般情况下，锐钛型钛白粉比金红石型钛白粉用作光触媒材料光活性更好。
环境保护上的应用
光触媒，通过氧化还原反应，可以分解有机物质和细菌。
利用光触媒的此特性，可以用于净化空气，水质和土壤；
以及用于抗菌/除菌，防污/自清洁等。
超亲水性
光触媒的另一个特性是，与光接触时，其表面会变的容易吸收湿汽（超亲水性）。
利用此特性，人们研究通过将外墙湿润，将其用于节能和对抗城市热岛效应。
超亲水性是指当用紫外线照射二氧化钛时，其表面变得非常容易与水相容，
水滴会薄薄地扩散并形成薄膜的现象。
这是因为钛原子与氧化钛表面的氧原子之间的化学键（Ti-O-Ti键）被紫外线照射，产生的空位裂解，氧原子和水相互反应， 产生易溶于水的水羟基（-OH）。